El
filósofo y ensayista español José Ortega y Gasset nació en
Madrid, el 9 de mayo de 1883 y murió el 18 de
octubre de 1955. Exponente principal de la teoría del
perspectivismo y de la razón vital e histórica, situado en el
movimiento del Novecentismo.
Su pensamiento, plasmado en numerosos
ensayos, ejerció una gran influencia en varias generaciones de intelectuales.
Hijo del periodista José Ortega Munilla, hizo sus estudios secundarios en el
colegio de Miraflores del Palo (Málaga) y los universitarios en Deusto y
Madrid, en cuya universidad se doctoró en Filosofía y Letras con una tesis
sobre Los terrores del año mil (1904), subtitulada Crítica de
una leyenda.
Entre 1905 y 1908 completó sus estudios en
Leipzig, Berlín y Marburgo, donde asistió a los cursos del neokantiano Hermann
Cohen.
Fue catedrático de Metafísica (su titular
anterior había sido Nicolás Salmerón) de la Universidad de Madrid entre 1910 y
1936. En 1916 fue designado académico de la de Ciencias Morales y Políticas.
Fundó la Revista de
Occidente (1923-1936), la publicación intelectual más abierta al
pensamiento europeo de nuestro siglo. Aneja a ella ha funcionado una editorial
que, así como su salón de tertulias, ha representado la más selecta modernidad
intelectual de su época.
Elegido diputado al proclamarse la
república, fundó con Marañón y Pérez de Ayala la Agrupación al Servicio de la
República. A partir de 1936 vivió en Francia, Holanda, Argentina y Portugal.
Regresó a España en 1945 y residió (salvo viajes al extranjero, especialmente a
Alemania) en Madrid. En 1948 fundó con su discípulo, el prestigioso Julián
Marías, el Instituto de Humanidades.
Ortega ocupó un lugar de privilegio en la
historia del pensamiento español de las décadas centrales del siglo XX. Maestro
de varias promociones de jóvenes intelectuales, no sólo fue un brillante
divulgador de ideas sino que elaboró un discurso filosófico de notable
originalidad.
Gran parte de su actividad se canalizó a
través del periodismo, un mundo que conocía por motivos familiares y se
adecuaba perfectamente a la esencia de sus tesis y a sus propósitos de animar
la vida cultural del país. Además de colaborar en una extensa nómina de
publicaciones, fundó el diario El Sol (1917), la revista España (1915) y la
Revista de Occidente (1923).
En sus artículos y ensayos trató temas muy
variados y siempre incardinados en la actualidad de su época, tanto de
filosofía y política como de arte y literatura. Su obra no constituye una
doctrina sistematizada sino un programa abierto del que son buena muestra los
ocho volúmenes de El espectador (1916-1935), donde vertió agudos
comentarios sobre los asuntos más heterogéneos.
No obstante, como denominador común de su
pensamiento puede señalarse el perspectivismo, según el cual las distintas
concepciones del mundo dependen del punto de vista y las circunstancias de los
individuos, y la razón vital, intento de superación de la razón pura y la razón
práctica de idealistas y racionalistas.
Para Ortega, la verdad surge de la
yuxtaposición de visiones parciales, en la que es fundamental el constante
diálogo entre el hombre y la vida que se manifiesta a su alrededor,
especialmente en el universo de las artes.
El núcleo del ideario orteguiano se
encuentra en obras como España invertebrada (1921), El tema de
nuestro tiempo (1923), La rebelión de las masas(1930), Ideas y
creencias (1940), Historia como sistema (1940) y ¿Qué es
filosofía? (1958).
Las cuestiones de estética y crítica
literaria fueron objeto de sus reflexiones en Meditaciones del
Quijote(1914), Ideas sobre la novela (1925), La deshumanización
del arte (1925), Goethe desde dentro(1932), Papeles sobre
Velázquez y Goya (1950) e Idea del teatro (1958).
Permanentemente cercano a la realidad
inmediata, abordó los asuntos políticos enVieja y nueva
política (1914), La decadencia nacional(1930), Misión de la
universidad (1930) o Rectificación de la República (1931).
Su estilo, más cerca de la prosa literaria
que del discurso filosófico, posee una brillantez expositiva en la que reside
una de las claves del éxito y difusión de sus libros.
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