El escritor y periodista
brasileño, Graciliano Ramos nació en Quebrangulo, Alagoas, el 27 de octubre de
1892 y murió en Río de Janeiro, el 20 de marzo de 1953. Autor de Vidas
Secas, Angústia y São Bernardo.
Primogénito de dieciséis hermanos, durante su infancia Ramos vivió en las
ciudades de Viçosa, Palmeira dos Índios (ambas en Alagoas) y Buíque
(Pernambuco). Luego de terminar sus estudios secundarios en Maceió, se trasladó a Río de Janeiro, donde
trabajó como periodista. Regresó al Nordeste en 1915, estableciéndose junto a
su padre, que era comerciante, en Palmeira dos Índios. Ese mismo año se casó
con Maria Augusta de Barros, quien falleció en 1920, dejándole cuatro hijos.
Fue elegido prefecto de
Palmeira dos Índios en 1927, asumió el cargo al año siguiente y renunció el 10
de abril de 1930. Los informes de prefectura que escribió en ese periodo
llamaron la atención del poeta y editor carioca Augusto Frederico Schmidt, quien
lo animó a publicar Caetés, en 1933.
Entre 1930 y 1936 vivió en
Maceió, trabajando como director de la Imprenta Oficial ,
profesor y director estatal de Instrucción Pública. En 1934 ya había publicado
São Bernardo, y cuando se preparaba para publicar su próximo libro, cayó preso
en el marco de la represión desatada por el gobierno de Getúlio Vargas, luego
de la intentona comunista de 1935. Años más tarde, reflejó esa experiencia en
Memórias do Cárcere, de 1953.
Con la ayuda de amigos,
entre los cuales se encontraba José Lins do Rego, consiguió publicar Angústia
en 1936, considerada por muchos críticos como su mejor obra.
En 1938 publicó Vidas Secas,
y se estableció en Río de Janeiro, como inspector federal de enseñanza. En 1945
ingresó al antiguo Partido Comunista do Brasil, de orientación soviética y
liderado por Luís Carlos Prestes. En los años siguientes realizó varios viajes
por Europa, en compañía de Heloísa Medeiros Ramos, su segunda esposa. Estos
viajes fueron retratados en Viagem, de 1954. En 1945 publicó Infância, un
relato de corte autobiográfico.
También realizó algunas
traducciones desde el inglés y el francés. Entre ellas Memorias de un Negro de Booker T. Washington
(1940) y La Peste
de Albert Camus, (1951).
Muchas de sus obras han sido
llevadas al cine, incluyendo Vidas Secas (1963) y Memórias do Cárcere (1984),
ambas dirigidas por Nelson Pereira dos Santos, y São Bernardo (1972), dirigida
por Leon Hirszman.
Falleció el 20 de marzo de 1953, a los 60 años,
víctima de cáncer de pulmón.
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