Responde
radio pública en Miami WLRN a reclamos por censura al profesor Stephen Kimber
Por Edmundo
García*
www.edmundogarcia.com
Les voy a hablar hoy de un tema que tiene
varios aspectos. Esta semana se dio a conocer un caso de censura en Miami. En
La Tarde se Mueve del martes 17 y el miércoles 18 hablamos también de la
censura de la noticia sobre ese acto de censura.
Por último, también me quiero referir a lo
que la radio alternativa de esta ciudad pudo hacer, y logró, para que todo eso
empezara a solventarse. Un resultado feliz en el duro empeño de todos los
días.
Muchos saben, porque ha repercutido en la
prensa cubana e internacional, que el pasado lunes 16 de este mes de septiembre
el Comité Internacional por la Libertad de Los 5, a través de Alicia Jrapko y
Nancy Kohn, dio a conocer que el profesor canadiense Stephen Kimber estaría
realizando una gira por varias ciudades de Estados Unidos para promover su
libro “Lo que hay del otro lado del Mar. La Verdadera Historia de los Cinco
Cubanos”.
Como su título indica, la publicación trata
de mostrar las verdaderas motivaciones de los antiterroristas y Héroes de la
República de Cuba, pero tiene también un interés académico porque el autor
realizó una investigación documental de más de 20 mil páginas de registros judiciales del caso más largo en la
historia de Estados Unidos.
El profesor Kimber ha estado haciendo sus
presentaciones sin dificultad; si descontamos un incidente con la radio WLRN
(Miami 91.3 FM) que le canceló una entrevista previamente acordada.
Sobre la suspensión un empleado de WLRN
comunicó lo siguiente: “Lamento informarle que el productor ejecutivo y host del
programa Topical Current, Joseph Cooper, me ha pedido cancelar la entrevista
con Stephen Kimber. Después de leer parte del libro y el material que lo
acompañaba, [Cooper] siente que el tema es demasiado ‘incendiario’ y teme una
reacción negativa por parte ciertos segmentos de la comunidad.”
Con “comunidad” el mensaje se refería
realmente a los grupos de extremistas radicados en el sur de la Florida; porque
la WLRN es un medio de comunicación basado aquí. Algunos de ustedes podrían
pensar que entonces la noticia no tiene nada de particular, pues la radio de
Miami está en poder de los anticubanos y está más que confirmado que la prensa
de esta ciudad es enemiga declarada de Los Cinco.
Todo eso es cierto. Pero lo peculiar en este
caso es que la WLRN es una estación pública, uno de esos medios que hasta el
momento han dejado abierto al menos un resquicio, mínimo, de libertad de
expresión. Como dice el colega Eddie Levy, copresentador de La Tarde se Mueve,
la WLRN, afiliada a la National Public Radio, no se sostiene por anunciantes
sino por subvenciones y su rol está precisamente en marcar la diferencia
respecto a los medios vendidos al capital.
¿Es que acaso instituciones públicas de
Miami como Florida International University, el Miami Dade College y ahora la
WLRN también se van a poner al servicio de la derecha extremista? Se entiende
que lo haga Radio Mambí, La Poderosa, el Canal 41, el Diario Las Américas y
otros por el estilo, pero, ¿los medios públicos también?
Una vez producido el acto de censura sobre
la entrevista del profesor Kimber, vino entonces la censura informativa sobre
ese mismo hecho. La prensa servil de Miami tenía poderosas razones para tratar
de esconder la noticia y solapar la decisión de la WLRN. Eran varios sus
motivos. En primer lugar porque se trataba de un flagrante acto de censura
sobre la libertad de expresión en Miami, en la propia ciudad donde viven.
Pero además porque la explicación dada por
la WLRN acerca de que el tema de Los Cinco era “incendiario”, y que “teme una
reacción negativa por parte ciertos segmentos de la comunidad”, confirmaba algo
que precisamente han estado diciendo Los Cinco, sus abogados, los familiares y
todos aquellos que miran al menos con objetividad el caso: que Miami no era una
sede adecuada para realizar el juicio.
Como mismo dijo el profesor Kimber en su
página web: “Ese correo electrónico dice todo lo que se necesita saber - y más
- sobre por qué era imposible encontrar un jurado imparcial en Miami para el
caso de los Cinco cubanos. Y por qué es más importante aún hoy - 15 años más
tarde, con cuatro de los cinco aún en prisiones estadounidenses - para los
estadounidenses aprender los hechos de
este caso.”
Lo primero que hizo La Tarde se Mueve (la
información del Comité Internacional por la Libertad de Los Cinco salió en
email el lunes 16 a las 6:55 p.m.) fue informar a sus oyentes sobre el hecho y
denunciarlo. Pero además retamos a la prensa miamense, apelando a la reserva de
profesionalismo y vergüenza que debe quedarle, a que reportara sobre la
suspensión de la entrevista al profesor Kimber por la WLRN y se no limitara
solo a denostar sobre la libertad de expresión en otros países cuando esa misma
libertad se estaba violando ante sus narices.
Los emplazamos a que asumieran la noticia y
el problema local, que es lo que debe caracterizar a la prensa social y
comunitaria de nuestros días.
Déjenme decirles que esta posición de
resistencia desde nuestra hora radial diaria empezó a darnos satisfacciones.
Tanto el periódico en inglés The Miami Herald el mismo martes 17, como El Nuevo
Herald en español el miércoles 18, publicaron la noticia; aunque con su
parcialidad habitual. Hay que reconocer que al menos esta vez sin traducciones
manipuladoras para el lector hispano, desde el título hasta el punto final.
Pero La Tarde se Mueve fue más allá. Gracias
a que el colega y copresentador Eddie Levy es un oyente regular de la WLRN,
movilizó una corriente de opinión para que escribieran a la misma de manera muy
inteligente.
Primero, insistiendo la importancia de la
radio pública en el desarrollo de la comunidad del sur de la Florida;
segundo, recordando la historia y los
logros de WLRN marcando la diferencia ante la radio extremista miamense;
tercero, especificando que no se trata de la WLRN en general, como institución,
sino específicamente del programa “Topical Currents”, de Joseph Cooper, y muy
particularmente del productor Richard Ives.
Como informó Eddie Levy ayer mismo en el
Programa La Tarde se Mueve, los reclamos a la WLRN por la censura al profesor
Stephen Kimber han dado resultados (ESCUCHAR aquí la intervención de Eddie en
el programa de ayer miércoles a partir del minuto 20: http://latardesemueve.com/grabaciones).
A la radio alternativa de Miami le satisface
comprobar que algunas cosas se pueden logar a pesar de la modestia de recursos
y las amenazas de los extremistas.
Como habrán podido escuchar en la grabación
recomendada, Elena Freyre, Presidenta de la Fundación para la Normalización de
las Relaciones entre Cuba y los Estados Unidos, reclamó a la WLRN por lo que
consideró un atentado contra la libertad de expresión y recibió una respuesta
de John Labonia, General Manager de WLRN, de la que edito un fragmento en
versión al español: “Queremos pedir disculpas a nuestros oyentes del sur de la
Florida por la decisión tomada esta semana por Joseph Cooper, presentador de
‘Topical Currents’ de WLRN, de cancelar una entrevista con el autor de un libro
polémico sobre Cuba que el Sr. Cooper consideró demasiado ‘incendiario’ para
que esta comunidad escuchara sobre él. La decisión del Sr. Cooper se hizo sin
nuestro conocimiento y de ninguna manera refleja -de hecho, contradice
abiertamente- lo que somos y lo que queremos hacer en el sur de la Florida como
una radio pública que informa y promueve el debate. También contrasta con los
recientes esfuerzos de WLRN para dar una mayor cobertura de noticias sobre
América Latina, lo que incluye foros más abiertos sobre Cuba…Como resultado de
esto, la división de noticias de WLRN (a la que el Sr. Cooper no pertenece)
entrevistará a Stephen Kimber este viernes en el programa ‘Florida Roundup’.”
(Al mediodía: http://wlrn.org/programs/florida-roundup)
Para que conste en record, y para que los
lectores tengan completo acceso a la información, reproduzco el intercambio en
sus originales:
-Correo
de Elena Freyre, Presidenta de la Fundacion para la Normalizacion de las
Relaciones entre Cuba y los Estados Unidos, a WLRN: “I am appalled at the
cancellation of this interview. If this is what we can expect from our Public
Radio Station, we are indeed lost in this community. Why don't you, who should
be setting the example on free speech and exchange of ideas, allow this
community to make up its own mind. I am ashamed and sad that it has come to
this. You owe this community an apology.”
-Respuesta
de John Labonia, General Manager de WLRN: “WLRN has always prided itself on
being South Florida’s communal roundtable – a place where the news and issues
that most concern us can be discussed and debated in an intelligent and above
all tolerant forum. That’s especially true when it comes to the controversial
issue of Cuba. As a radio station we realize that it remains a highly sensitive
matter in Miami, especially within the Cuban-American community. But we also
realize that the local conversation about Cuba has evolved and become more
broad-minded over the past decade – and that it can accommodate opinions today
that might have been too uncomfortable to engage a generation ago.
As a result, we want to apologize to our South
Florida listeners for the decision made this week by Joseph Cooper, the host of
WLRN’s “Topical Currents” show, to cancel an interview with the author of a
controversial new book on the so-called Cuban Five, the Cuban spies who were
convicted of espionage charges here in 2001. The book argues that the Cubans
are innocent, a claim that Mr. Cooper deemed too “incendiary” for this
community to hear – a judgment that I and the rest of WLRN’s management
strongly disagree with. Mr. Cooper’s decision, in fact, was was made without
our knowledge, and it in no way reflects – in fact, it blatantly contradicts –
who we are and what we do as South Florida’s source for public radio news and
discussion.
It also
belies the recent launch of WLRN’s efforts to provide our listeners with more
coverage of Latin American news and issues, and that includes more open forums
on Cuba policy.
We want
to do more than express a mea culpa, however. We want to make this right. As a
result, WLRN’s news division (to which Mr. Cooper does not belong) will be
interviewing Stephen Kimber, the author of What Lies Across the Water: The Real
Story of the Cuban Five, this Friday on
its weekly Florida Roundup show. We will accord Mr. Kimber his say, but we will
also ask him our own hard questions about his claims. Just as important,
joining the show will be an expert to rebut those claims – and that person will
also be asked hard questions about the Cuban Five episode.
WLRN
values the trust of its listeners above all else, and we promise to work even
harder after this week’s controversy to deserve it.”
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