Jorge Ricardo Masetti: el periodista que se convirtió en el Comandante Segundo

Jorge Ricardo Masetti, el comandante Segundo

   Hace 50 años se dio por muerto al guerrillero y periodista argentino Jorge Ricardo Masetti. Nadie puede asegurar si murió de hambre, de frio, si fue apresado o asesinado por la soldadesca que lo buscaba afanosamente en las selvas intrincadas de Salta, donde comandaba un frente guerrillero que acabara con las oligarquías y la miseria humana.

   Reconocido como Comandante Segundo, Masetti se puso a la cabeza del Ejército Guerrillero del Pueblo (EGP), una fuerza  organizada en la provincia argentina de Salta, cercana a Bolivia, debió encarar difíciles tareas militares y políticas.

   Su misión era organizar un frente guerrillero, en tanto se creaban las condiciones para que el comandante Ernesto Che Guevara asumiera personalmente la dirección de la lucha que se iba a librar en varios países sudamericanos.

   Su nombre de guerra, Comandante Segundo, lo escogió en remembranza del personaje que protagoniza la novela “Don Segundo Sombra”, en la cual el escritor Ricardo Güiraldes (1886-1927) evoca las costumbres de la vida en el campo argentino.

   En los primeros meses de 1964, el movimiento aún en cierne fue detectado por agentes federales y las autoridades ordenaron que la Gendarmería Nacional (guardia de fronteras) estableciese un cerco para aislar a los presuntos insurgentes.

   Uno de los relatos conocidos sobre las operaciones en Salta da cuenta que en abril de 1964 se produjo un encuentro casual entre una patrulla de la Gendarmería y combatientes del EGP. Los gendarmes, superiores en número, cercaron a la guerrilla, que no se hallaba aún en condiciones de entablar combate, y los resultados fueron trágicos.

Playa Girón y el escritor que se adelantó a la CIA

periodista Rodolfo Walsh, uno de los fundadores de Prensa Latina en 1959

Por Gabriel García Márquez

   Uno de mis mejores recuerdos de periodista es la forma en que el Gobierno revolucionario de Cuba se enteró, con varios meses de anticipación, de cómo y dónde se estaban adiestrando las tropas que habían de desembarcar en la Bahía de Cochinos.

   La primera noticia se conoció en la oficina central de Prensa Latina, en La Habana, donde yo trabajaba en diciembre de 1960, y se debió a una casualidad casi inverosímil.

   Jorge Ricardo Masetti, el director general, cuya obsesión dominante era hacer de Prensa Latina una agencia mejor que todas las demás, tanto capitalistas como comunistas, había instalado una sala especial de teletipos sólo para captar y luego analizar en junta de redacción el material diario de los servicios de Prensa del mundo entero.

   Dedicaba muchas horas a escudriñar los larguísimos rollos de noticias que se acumulaban sin cesar en su mesa de trabajo, evaluaba el torrente de información tantas veces repetido por tantos criterios e intereses contrapuestos en los despachos de las distintas agencias y, por último, los comparaba con nuestros propios servicios.

   Una noche, nunca se supo cómo, se encontró con un rollo que no era de noticias sino del tráfico comercial de la Tropical Cable, filial de la All American Cable en Guatemala.

   En medio de los mensajes personales había uno muy largo y denso, y escrito en una clave intrincada. Rodolfo Walsh, quien además de ser muy buen periodista había publicado varios libros de cuentos policiacos excelentes, se empeñó en descifrar aquel cable con la ayuda de unos manuales de criptografía que compró en alguna librería de viejo de La Habana.

La impronta de Gabriel García Márquez en Prensa Latina

Gabriel García Márquez (izq), junto a Jorge Ricardo Masetti

Por Miguel Fernández Martínez

   El tradicional pase de lista en la agencia Prensa Latina (PL) amaneció inconcluso porque Gabriel García Márquez, uno de sus fundadores hace 55 años, acaba de irse en estampida.

   Junto a los argentinos Jorge Ricardo Masetti, Rodolfo Walsh, Rogelio García Lupo, Jorge Timossi y el uruguayo Carlos María Gutiérrez, entre otros, García Márquez cerró filas con aquel grupo de periodistas cubanos y latinoamericanos que hicieron posible abrir una ventana a la verdad, frente a la guerra mediática y despiadada que los grandes medios de prensa desplegaron contra Cuba y su Revolución.

   Ahí estuvo el Gabo, como todos lo conocían, reportando para Prensa Latina, primero desde Bogotá, para confirmar que el sueño de Fidel Castro, Masetti y el Ché Guevara era una realidad tangible.

   Después llegó a Nueva York, como corresponsal de PL, enfrentando la agresividad de los enemigos de Cuba que llegaron a intimidarlo y amenazarlo de muerte en la barriada de Queens.

   Timossi lo definió como un "cronista de pura sangre y reportero de fino olfato, sabía que se encontraba en el lugar y el momento oportunos, en el parto de un hecho histórico, que él quería verlo y contarlo".

Operación Verdad en Cuba: la batalla contra la desinformación

al centro, el periodista Jorge Ricardo Masetti

   Apenas transcurridas casi tres semanas del triunfo de la Revolución cubana el 1 de enero de 1959, un día como hoy de ese año se inició con la denominada Operación Verdad una larga batalla contra la desinformación.

   Ese hecho histórico marcó el surgimiento de la Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina, en un contexto en el cual desde territorio de Estados Unidos se puso en marcha una aguda campaña de mentiras y difamación contra la nación caribeña.

   Frente a ello el gobierno revolucionario respondió con la Operación Verdad, al invitar al país a periodistas del continente para que constatasen lo que realmente sucedía en Cuba por aquellas fechas.

   De esa manara, del 21 al 22 de enero de 1959 tuvo lugar en el Hotel Habana Riviera un encuentro que contó con la participación de unos 400 periodistas de diferentes naciones.

   Allí, en conferencia de prensa ofrecida el día 22, el líder de la Revolución cubana, Fidel Castro, consideró que la prensa de América debería estar en posesión de medios que le permitieran conocer la verdad y no ser víctimas de la mentira.

   A una pregunta sobre la conveniencia de un servicio de prensa latinoamericano, respondió: "Por mi parte, personalmente, estoy dispuesto a hacer todo lo que sea necesario para la buena información de los pueblos de América Latina".