El Liceo es uno de los
lugares más frecuentado por los reglanos, no solo por sus actividades
culturales, sino también por su historia, y en él se han reunido grandes
personalidades de la historia y la literatura cubana.
El 10 de
octubre de 1878, a una década del Grito
de Yara, se reúnen 118 vecinos de la localidad para proceder a la constitución del
Tres corrientes políticas matizaron
la actitud de sus componentes: la Autonomista , lidereada por Antonio Rodríguez
Parra y Federico García Ramís; la
Integrista , pugnada por Manuel J. Herbello Delgado, y la Independentista ,
representada por José Clark Morera y Pedro Coyula Rodríguez.
Al no estar de acuerdo la corriente Integrista con la directiva
electa, se retiran y fundan la Sociedad Recreo de Obreros (Casino Español de
Regla), inaugurado el 8 de febrero de 1879, el cual fue
ampliamente reseñado por la prensa capitalina, en especial por "El
Triunfo", "La Patria ",
"La Razón
y la Voz de Cuba",
con elogios para el Apóstol.
El discurso de Martí, en la única institución artístico-literaria que inauguró en Cuba, fue el acto de más interés que esperaba
por el público asistente y ha sido considerado por muchos como su "primer
discurso político en Cuba", al expresar los sentimientos patrios del
auditorio, siendo recompensado con innumerables muestras de entusiasmo.
En estos años destacan las figuras de Antonio Rodríguez
Parra, Cristóbal P. Mádan Mádan, Tomás Brito Rodríguez y Andrés Avelino Valdés
González. Amplia actividad desplegó la Sociedad en esta etapa. Contribuyó a difundir la
enseñanza, instaurando academias de conocimientos generales y de música. Fundó
una biblioteca y celebró veladas lírico - dramáticas y literarias en que
hicieron uso de la palabra entre otros; Carlos de la Torre Huerta , Miguel
Figueroa García, Antonio Zambrana Vázquez, José Cortina y Rafael Montoro
Valdéz.
El Liceo cooperó a mitigar los efectos de epidemias de
viruela en Regla, y desastres naturales, como
las inundaciones de Vueltabajo (Cuba del
Fue un centro revolucionario en pro de la enmancipación de
la patria, socorriendo en unos casos a perseguidos políticos como los hermanos
Rafael y Ernesto Usatorres Perdomo, y en otros, repeliendo ataques a la memoria
de cubanos eminentes como el mártir del Virginius Bernabé Varona, cuando
el sepelio de su señora madre. En su local se realizaron reuniones
conspirativas, pudiendo señalarse entre las más importantes, la del
Tuvo sus héroes en los Comandantes del Ejército
Libertador, Federico García Ramís, Miguel Coyula Llaguno y Laureano
Prado Rodríguez, y sus mártires en Francisco Pereira Facciolo, Arturo Adriano
González, José Fresneda Trelles y José Benito Anido Barreras.
Un cubano traidor, alto empleado del Ayuntamiento
de Regla, a principios de noviembre de 1896, hace una
delación al Alcalde de la localidad José Cagigas Haya, de que en el "Liceo
de Regla" se conspiraba y se encontraba oculto material subversivo.
Efectúa el celador José Vázquez Rodríguez un registro el día 9, ocupando
pertrechos, armas y propaganda revolucionaria.
Son detenidos y remitidos a la Cabaña algunos de los
asociados, los que permanecen en prisión hasta el 9 de
marzo de 1897, cuando fueron puestos en libertad condicional,
pendientes de juicio militar. El Gobernador de la Región Occidental
y de la Provincia
de La Habana ,
el cruel José Porrúa Marquez de Palmerola, uno de los secuaces del sanguinario
Valeriano Weyler Nicolu, decretó, el 12 de noviembre de 1896, la
disolución y clausura de la sociedad.
Cesa la dominación española el 1 de
enero de 1899 y el siguiente 7 de febrero, Juan Balloveras
Martínez, en el períodico "El Patriota", hace un emotivo llamamiento
a los antiguos liceistas para dar nueva vida a las instituciones inauguradas
por Martí. Nombrada una "Comisión Reorganizadora", se produce la
reapertura del
Entre los liceístas célebres destacan José J. Martí
Pérez (1853-1895): Socio facultativo de la Sección de Instrucción del Cuba la Academia
de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales. Rector de la Universidad de La Habana. Ministro
de Salud Pública. Científico. Escritor, y Dolores Coyula Páez (1869-1948):
Condecorada con la Orden Carlos
Manuel de Céspedes en reconocimiento a sus esfuerzos por la Independencia de
Cuba.
También brillaron en el Liceo de Regla Miguel
Coyula Llaguno (1876-1948), Comandante del Ejército Libertador, orador, periodista, político de incorruptible actuación pública; Saturnino
Martínez (1840-1905), Oriundo de Asturias, España, periodista, historiador, poeta, político y uno de los primeros dirigentes de la clase obrera cubana.
Se incluyen en esa lista de personalidades el Dr. Ismael A.
Clark Mascaró (1876-1915), patriota, profesor de la Universidad de La Habana, poligráfo, poeta., periodista, y científico; Dr. Antonio M. Valdés Dapena (1879-1952), científico, eminente clínico, catedrático de la Universidad de La Habana, notable
escritor y conferencista, y Miguel B. Alemán Dovo (1906-1979), Campeón cubano
de ajedrez que participó en las Olimpiadas de Buenos Aires y Helsinki, obtuvo Medallas de Oro en Juegos Centroamericanos y del Caribe, entre
otras personalidades.
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