El Cubano Libre, fue el
primer periódico independiente publicado en Cuba, por iniciativa de Carlos
Manuel de Céspedes. Un periódico con profunda raíz patriótica, que se publica
por primera vez en Bayamo por iniciativa de Carlos Manuel de Céspedes. Estuvo en
circulación desde el 27 de octubre de 1868 hasta el 12 de enero de 1869. En el
subtítulo se identificaba como primer periódico independiente que se publica en
Cuba. Posteriormente, reinició su publicación en el territorio camagüeyano.
Desde allí mantuvo su campaña de proselitismo revolucionario, desde julio de
1869 hasta su desaparición en 1871. El contenido de El Cubano Libre comprendía
el editorial, la sección Gacetillas con la crónica de los sucesos actuales, la
reseña de las criminales acciones colonialistas, y un permanente boletín de la
guerra, que era una columna informativa de los Decretos, Bandos, Orden del Día,
Proclamas, Manifiestos y otros documentos del Gobierno de la República de Cuba en
Armas.
En determinados momentos
publicó una Sección Poética; donde aparecieron por primera vez las estrofas
originales del Himno Nacional con el título de "La Bayamesa ". Desde sus
inicios se dispuso la lectura en alta voz de sus páginas para que todos los
patriotas conociesen del curso de la guerra.
El 3 de agosto de 1895, con
el comienzo de otra etapa en el batallar independentista, reapareció El Cubano
Libre. Esta vez, promovió su publicación el Mayor General Antonio Maceo, quien estaba muy consciente de
su importancia como instrumento ideológico en la lucha nacional liberadora.
Maceo designó como director a Mariano Corona Ferrer. Este lo editó hasta el fin
de la guerra.
En una ocasión, Maceo
escribió a Corona recalcándole su interés por la impresión del vocero mambí con
las palabras siguientes: "Bien, muy bien; siga usted así. -El Cubano Libre
es un cuerpo de ejército compuesto de doce columnas, que se bate, se bate bien,
diariamente por la causa de Cuba; y los españoles darían algo por darle una
carga. Mucho ojo... y aprieten”.
El Cubano Libre volvió a
imprimirse durante la última contienda por la liberación nacional. En el sitio
conocido como El Hombrito, en la Sierra Maestra , el Comandante Ernesto Che Guevara reinició la edición del
periódico mambí. El primer ejemplar fue impreso en Octubre de 1957. En el subtítulo
declaraba: De nuevo en la
Manigua Redentora. Órgano del Ejército Revolucionario 26 de
Julio. Sierra Maestra. Nueva Era.
En el artículo titulado
"Un hombre glorioso", se explicaba el por qué del título escogido y
se proclama al Ejército Rebelde como heredero de la tradición combativa de los
mambises. Así en uno de sus párrafos exponía: "Cuando nuestra Patria
estaba en los albores de su existencia como nación independiente, surgió de la
manigua la voz magnífica del periódico mambí. Su título era una profesión de fe
en el futuro: EL CUBANO LIBRE. ¿Y qué mejor lema para este momento angustiado
de nuestra historia?. Por eso cuadra una vez más el nombre elegido y desde la
manigua redentora se oye la voz que llama a vencer o morir: EL CUBANO LIBRE."
De este modo, El Cubano
Libre continuaba su trayectoria de combate por la definitiva independencia del
pueblo cubano.
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